Компания North Face была основана в 1966 году в Сан-Франциско двумя путешественниками. Первое время они занимались продажей товаров для спорта, но уже в 1968 году North Face выпустила линию одежды и оборудования под собственной маркой. Продукция компании предназначалась для туристов и альпинистов. Направление деятельности отражено и в самом названии: North Face - Северный склон, самый сложный для восхождения. Многие модели стали хитами. Стоит вспомнить куртки Sierra и Mountain Jacket, рюкзаки Ruthsac, Back Magic и Snow Leopard, палатки Morning Glory, VE-24, Intention и Tadpole, спальный мешок Bigfoot. Некоторые из них используются до сих пор.

Несколько лет производство находилось внутри единственного розничного магазинчика, принадлежавшего компании. Первая фабрика была открыта только в 1970 году, что сразу же сказалось на объемах производства.

Одежду для лыжников North Face выпускает с 1983 года. Это оказалось прекрасным дополнением к производимым ранее товарам, и в конце 80-х компания стала единственной, выпускающей полную коллекцию лыжной экипировки на территории США.

В активе North Face множество поистине революционных разработок. В первую очередь это система многослойной одежды, значительно увеличивающая ее комфортность и долговечность. Также компанией была предложена система, получившая название No-Hitch-Pitch, которая значительно облегчила процесс установки палатки. Появление многих материалов, хорошо известных в настоящее время, так же связано с именем компании. Материалы VaporWick, PacLite, Ama Dablam и Infusion разработаны ее специалистами либо при их участии.

В настоящее время компания выпускает обширнейшую коллекцию оборудования, обуви и одежды для спорта. Все модели создаются с учетом последних научных достижений и пользуются огромной популярностью не только среди профессиональных лыжников, сноубордистов и альпинистов, но и среди любителей спорта.